Winter’s King這個故事很能表現她獨特的女性關懷。故事發生在一個叫做「冬季」（Winter）的中古文明星球，執政女王有次被政敵綁架十多天后獲釋，身體雖然無損，但對這段期間的記憶完全失去。她知道這是敵人的意識操控術，在腦袋裏植入了一些潜意識暗示，以影響她日後施政的决定。她恐怕退位也在敵人的預算之中，便决定傳位給她在繈褓中的女兒，自己飛往二十四光年外更先進的Ollul星球尋求醫治。在那裏她順利地解除了敵人的意識操控，逗留數年學習後回家，發現自己的女兒已經垂垂老去，國家被敵人割據，女兒衆叛親離，躲在王宮負隅頑抗。比女兒更年輕的她便帶領族人推翻女兒，光復王國。

本書章節根據寫作年份安排，隱約勾勒出她的寫作心路。《十二個風向》可謂其主題原形，她後期作品和探討的問題，多發垠于這些短篇。她作品中視野的漸進改變不但是成熟的過程，也是慢慢洗脫自我，歸回質樸大地的歷程。她常說：某個故事最初來到她的時候，她幷不清楚很多細節，過了好些年後，事情的本質才顯露給她知道，于是便有了續集、前傳、旁篇。她總是認爲她寫的不是故事，而是某個未來世界的歷史。于是，許多作品的寫成日期雖然橫跨數十年，但仍然保持一致的態度和世界觀。

全書大概可分爲早期的「硬核」科幻主題、中期的奇幻世界主題，和較後期的「心靈神話」主題。這幾個寫作主題雖然在不同時代開始，但都一直延伸往後期新作之中。

Ursula Le Guin (1975), The Wind’s Twelve Quarters《十二個風向》, Harper & Row, NY.

書名取自十九至二十世紀之交英國詩人A E Housman的詩集A Shropshire Lad。Shropshire地處英國中西部，朝向大西洋，是英國人口最稀疏，最有原始氣息的郡──也是達爾文的故鄉。

那個時代，那個地方。一戰前的英國，最自信，最樂觀的時代；工業革命帶來的豐盛，孕育出畢生不用勞動的英國有閑階級。鐵，火和蒸汽；憂鬱，大自然和不止息的風，這就是Ursula Le Guin 科幻世界的底氣。

最近被人摧得緊，便狠下心來想寫個好的。原來寫書評實在工夫不少，尤其有關故事情節的，要確定沒有理解錯，常得翻讀，很費勁。要是以文字做生涯的，寫書評最笨。寫讀後感倒容易，但我總認為簡單的寫讀後感不負責任，書評的中心應該是書，不是評者。

很長的書評，不適合在博上閱讀。但還是想放在這裏，目的就不是讓大家看書，而是看我了，嘻嘻，夠自戀的，也不知誰愛看。

一片的白掩沒一切。雪的力量在寂靜中，慢慢地吞噬世界，剩下的是一片的和諧，天地南北都是一片地沒有差异，不辨方向。

想起幾本有關雪的小說，不同國籍地域的人，各有他們雪中的生活。

名氣最響的應該Pamuk的Snow，寫土耳其詩人兼記者回鄉采訪少女自殺案，幷找尋昔日兒時女友。適值大雪封山，小城與世隔絕，但內裏一點也不平靜，種種矛盾圍繞這個海歸。官員視回教爲嚴重威脅，强力鎮壓，對記者當然也不客氣，但又因他的國外關係投鼠忌器；回教分子憎恨主角的西方小資腐敗，但又想利用他向外界宣傳。

瑞信剛發表中國雪災損失初步評估：

1. 是次雪災乃中國近代最嚴重，橫掃全國30個省份中的18省，長江以南省份因疏於防範，受災最為嚴重。

2. 主要損失來自停產，許多工業因欠電欠煤及運輸中斷，估計工業生產增長會下降1至2個百分點，但這個損失可望於日後追回。

3. 全國十分之一的耕地受災，當中的十分之一，其農產品將全面損失。這將嚴重影響食品供應，尤其目前食物庫存量已經在極低位。

4. 個人財物損失輕微，但由於個人出門、外出用餐及購物減少，全月零售額將下降1至2個百分點；樓房落成及銷售量亦有相若降幅。

5. 雪暴令政府高層更留意信貸及通脹危機，將更收緊本年首季的貨幣政策，以及增加食物入口；本行對中國今年經濟預測暫時不變，直到情況明朗化。

（2008年2月1日16:00）